Nhật Bản đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng chưa từng thấy trước đây. Không, nó không liên quan gì đến xung đột hay thảm họa thiên nhiên. Vấn đề thực sự là sự sụp đổ dân số. Theo Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida, đây là cuộc khủng hoảng lớn nhất mà Nhật Bản phải đối mặt vì tỷ lệ sinh thấp chưa từng có. Xã hội Nhật Bản chắc chắn sẽ thất bại, như Elon Musk đã nói. Nhật Bản sẽ biến mất nếu không có gì thay đổi.
Cả chính phủ và nền kinh tế sẽ đơn giản là ngừng hoạt động nếu xu hướng hiện tại tiếp diễn. Năm ngoái, dân số Nhật Bản giảm tự nhiên gần 850.000 người. Năm 2023 chỉ có 728.000 em bé Nhật Bản ra đời, mức thấp nhất từ trước đến nay đối với một dân số 125 triệu người. Tổng dân số đã giảm liên tục trong 13 năm. Hiện tại, cứ mỗi trẻ sơ sinh thì có hơn hai người qua đời. Điều này liên quan đến tỷ lệ sinh chỉ 1,3 trẻ trên mỗi phụ nữ, dẫn đến hiệu ứng quả cầu tuyết khi mỗi thế hệ mới ngày càng nhỏ hơn.
Trong video này, chúng ta sẽ xem xét nguyên nhân gây ra vấn đề này và hậu quả của nó có thể là gì. Ngay cả khi bạn không sống ở Nhật Bản, việc hiểu chuyện gì đang xảy ra vẫn rất đáng giá vì các quốc gia khác đang đi theo bước chân của Nhật Bản. Mặc dù tỷ lệ sinh ở phần lớn Mỹ và châu Âu có phần tốt hơn, nhưng chúng vẫn đang trên đà giảm. Nhân tiện, sự sụp đổ của một quốc gia như Nhật Bản không phải là điều nhỏ nhặt đối với phần còn lại của thế giới. Hiện tại, nó là một cường quốc quân sự và kinh tế, nhưng điều đó có thể thay đổi do tình trạng nhân khẩu học tồi tệ của nó. Thị trấn Shibuya ở Tokyo là trung tâm thời trang trẻ trung trong thủ đô, nơi có những xu hướng mới nhất ở Tokyo và được nhiều người trẻ ghé thăm.
Nhiều địa điểm ở thị trấn này nổi tiếng với người nước ngoài. Nhưng trước khi đi sâu vào chủ đề này, hãy thích video và đăng ký kênh. Vì cách thuật toán hoạt động, video này sẽ không lan tỏa xa nếu không có sự giúp đỡ của bạn. Nếu bạn thích những video kiểu này, sự ủng hộ của bạn sẽ rất có ý nghĩa đối với kênh. Được rồi, không dài dòng nữa, hãy bắt đầu với những điều cơ bản. Trước khi đi sâu vào nguyên nhân gốc rễ và hậu quả có thể của cuộc khủng hoảng này, chúng ta nên làm rõ các dữ kiện.
Thực tế có hai vấn đề nhân khẩu học lớn. Một mặt, người dân sinh ít con hơn. Mặt khác, người dân đang già đi. Điều này tạo ra một diễn biến đáng lo ngại khi tổng dân số giảm nhưng dân số cao tuổi lại tăng lên. Gần đây, số người cao tuổi từ 75 tuổi trở lên ở Nhật Bản lần đầu tiên vượt mốc 20 triệu người. Nhóm người cao tuổi thực sự tăng thêm 73.000 người trong một năm, trong khi tổng dân số giảm 837.000 người trong cùng kỳ.
Kết quả là sự thay đổi nhanh chóng trong nhân khẩu học khi những người trong độ tuổi lao động chiếm tỷ lệ nhỏ hơn và người về hưu chiếm tỷ lệ lớn hơn trong dân số. Biểu đồ cho thấy tỷ lệ người từ 65 tuổi trở lên tiết lộ tình hình đã trở nên tồi tệ như thế nào trong vài thập kỷ qua. Đến năm 2050, dân số cao tuổi dự kiến sẽ chiếm 35,7% tổng dân số. Việc có ít lao động hơn để hỗ trợ nhiều người cao tuổi hơn đặt ra một áp lực nặng nề lên xã hội. Chúng ta có thể đo lường điều này bằng tỷ lệ phụ thuộc tuổi. Năm 2020, trung bình chỉ có 2,1 người trong độ tuổi lao động cho mỗi người về hưu.
Để so sánh, vào năm 1980, có 7,4 lao động cho mỗi người về hưu, gấp ba lần rưỡi so với hiện nay. Xu hướng này không có dấu hiệu dừng lại. Đến năm 2050, có lẽ chỉ còn một người trong độ tuổi lao động cho mỗi người về hưu ở Nhật Bản. Điều này gây rắc rối cho hệ thống lương hưu và y tế của Nhật Bản, mà chúng ta sẽ đề cập sau. Nó cũng sẽ dẫn đến tình trạng thiếu hụt lao động nghiêm trọng khi người về hưu không thể được thay thế bằng người mới. Đến năm 2040, tổng số thiếu hụt lao động sẽ khoảng 11 triệu lao động.
Và đến thời điểm đó, sự suy giảm dân số bắt đầu trở nên thực sự nghiêm trọng. Nhật Bản sẽ tiếp tục mất hàng trăm nghìn người mỗi năm. Viện Nghiên cứu Dân số và An sinh Xã hội Quốc gia Nhật Bản có nhiều dữ liệu về điều này. Nếu tỷ lệ sinh hiện tại không thay đổi, dân số Nhật Bản dự kiến sẽ giảm xuống dưới 100 triệu người vào năm 2056. Tức là giảm gần 25 triệu người. Nếu tỷ lệ sinh tệ hơn, dân số sẽ giảm xuống 100 triệu sớm hơn vào năm 2050.
Không tính đến nhập cư, tỷ lệ tăng trưởng dân số tự nhiên sẽ khoảng 99,5% vào lúc đó. Điều này sẽ tiếp diễn trong 50 năm sau năm 2050. Vào đầu thế kỷ 22, Nhật Bản sẽ chỉ còn là cái bóng của chính mình trước đây. Dân số dự kiến giảm 50%, xuống còn 63 triệu người, trong đó 40% là người từ 65 tuổi trở lên. Những dự báo này không chắc chắn, nhưng chúng cho thấy tình hình có thể tệ đến mức nào. Tuy nhiên, có một yếu tố giảm nhẹ là nhập cư, vì vậy hãy xem ai đang đến Nhật Bản.
Đây là biểu đồ cho thấy tất cả cư dân nước ngoài ở Nhật Bản qua các năm. Như bạn thấy, đã có một nhóm người Hàn Quốc đáng kể sống ở Nhật Bản. Tuy nhiên, điều này hơi gây hiểu lầm vì hầu hết họ là người gốc Nhật, định cư ở Hàn Quốc trong thời kỳ thuộc địa Nhật Bản và trở về ngay sau đó. Nhập cư thực sự bắt đầu diễn ra trong và sau những năm 80. Nhóm nhập cư lớn nhất là người Trung Quốc, chủ yếu đến để làm việc hoặc học tập tại nước này. Các chương trình du học cho sinh viên quốc tế trở nên phổ biến hơn vào thời điểm này.
Và nhiều doanh nghiệp Trung Quốc bắt đầu định cư tại Nhật Bản trong thời kỳ bùng nổ kinh tế của Trung Quốc những năm 90. Nhưng cũng có ngày càng nhiều người Philippines, Brazil và Việt Nam đến đất nước này. Đến năm 2023, có 3,2 triệu cư dân nước ngoài tại Nhật Bản, chiếm khoảng 2,6% tổng dân số. Con số này thấp hơn mức trung bình thế giới là 3,5%, nhưng là một sự gia tăng lớn so với con số cực kỳ thấp cách đây 50 năm. Nhóm nhập cư này có lẽ sẽ tiếp tục tăng trong tương lai như một cách để đối phó với vấn đề tỷ lệ sinh. Bây giờ chúng ta đã hiểu một số diễn biến nhân khẩu học cơ bản, chúng ta có thể chuyển sang câu hỏi hiển nhiên: tại sao tỷ lệ sinh lại thấp như vậy ngay từ đầu?
Hãy bắt đầu bằng cách nhìn vào sự sụt giảm tỷ lệ sinh đáng kể vào những năm 1950. Ngay sau Thế chiến thứ hai, tỷ lệ sinh cực kỳ cao với 3,4 trẻ trên mỗi phụ nữ vào năm 1950. Tuy nhiên, chỉ trong 10 năm, nó giảm xuống mức thay thế là 2,1, nơi mỗi thế hệ giữ nguyên quy mô. Dù bạn có tin hay không, chính phủ Nhật Bản và Mỹ đã đóng vai trò tích cực trong sự sụt giảm này. Người ta lo ngại rằng với nguồn tài nguyên thiên nhiên hạn chế và nền kinh tế bị tàn phá bởi chiến tranh, sự gia tăng dân số nhanh chóng có thể gây ra thiếu hụt lương thực. Đất nước không có nhiều đất canh tác, và rất nhiều thiệt hại đã xảy ra trong chiến tranh.
Hơn nữa, còn có tình trạng thiếu nhà ở và không đủ việc làm. Những người chiếm đóng Mỹ lúc đó không muốn thấy dân số Nhật Bản tăng nhanh. Họ tin rằng điều đó sẽ gây ra bất ổn xã hội và dẫn đến sự đồng cảm ngày càng tăng đối với các đảng cộng sản và quân phiệt. Vì những rủi ro này, những người trong chính phủ lo lắng về việc dân số đã tăng 11 triệu người từ năm 1945 đến 1950 với tỷ lệ tăng trưởng trên 3% hàng năm. Đó là lý do tại sao Bộ Chỉ huy Tối cao của Liên minh Đồng minh do Mỹ dẫn đầu, quyền lực cai trị tạm thời ở Nhật Bản, bắt đầu thúc đẩy kiểm soát sinh sản thông qua các chính sách và chương trình. Viện Y tế Công cộng Quốc gia Nhật Bản cũng đóng vai trò quan trọng trong việc truyền bá thông tin về kiểm soát sinh sản.
Đất nước này cũng là một trong những nước đầu tiên hợp pháp hóa phá thai tự nguyện, với kỷ lục 1,17 triệu ca phá thai vào năm 1955. Hiệu quả là ngay lập tức khi tỷ lệ sinh giảm xuống mức thay thế trong khoảng một thập kỷ. Mặc dù chúng ta biết rằng Nhật Bản sẽ bước vào một cuộc khủng hoảng dân số sau này, chính sách này ban đầu không phải là ngu ngốc do sự gia tăng nhanh chóng trong tuổi thọ. Dân số Nhật Bản tăng vọt trong những thập kỷ sau Thế chiến thứ hai. Việc có một đợt bùng nổ dân số lớn hơn nữa có thể đã gây ra một số hậu quả mất ổn định. Nhưng từ năm 1973 trở đi, những vấn đề thực sự bắt đầu.
Sự suy giảm tỷ lệ sinh đột nhiên quay trở lại với tốc độ đáng báo động, giảm sâu xuống dưới mức thay thế. Lần này, nó không liên quan đến chính sách trực tiếp của chính phủ. Một trong những yếu tố lớn nhất góp phần vào sự giảm tỷ lệ sinh này là công nghiệp hóa. Vào những năm 1950 và 1960, Nhật Bản nhanh chóng công nghiệp hóa, tương tự như Đức. Xã hội nông nghiệp nhanh chóng suy giảm khi hầu hết mọi người chuyển đến các thành phố. Trong vòng 35 năm, khu vực đô thị Tokyo tăng từ 10 triệu lên 30 triệu dân.
Trên các trang trại, việc có gia đình đông con từng là lợi thế lớn, nhưng trong xã hội đô thị hóa và công nghiệp hóa mới, điều này không còn đúng nữa. Ban đầu, mọi thứ dường như diễn ra tốt đẹp. Nền kinh tế Nhật Bản phát triển mạnh mẽ khi trở thành nền kinh tế lớn thứ hai thế giới với thặng dư thương mại đáng kinh ngạc. Nó giống như một tiền thân của Trung Quốc như chúng ta biết ngày nay. Nhưng những mặt trái của đô thị hóa sớm bộc lộ. Việc có con trong khu vực đông dân cư trở nên khó khăn hơn nhiều vì chi phí sinh hoạt cao hơn, lối sống nhanh và đòi hỏi khắt khe, cùng với sự thiếu hụt cộng đồng.
Các thành phố lớn có tỷ lệ sinh cực kỳ thấp, chúng ta có thể thấy rõ điều này trong thống kê. Phần lớn các tỉnh thực sự có nhân khẩu học lành mạnh hơn mức trung bình toàn quốc, nhưng các trung tâm dân số là vấn đề. Tokyo, với mật độ dân số khoảng 16.000 người mỗi dặm vuông (6.100 người mỗi kilômét vuông), chỉ có tỷ lệ sinh là 1,08. Có nhiều khu vực đô thị khác với mật độ dân số hàng nghìn người mỗi dặm vuông như Osaka và Kagawa, không ngạc nhiên khi tỷ lệ sinh của họ cũng dưới mức trung bình quốc gia. Đây là vấn đề lớn ở Nhật Bản đặc biệt vì 92% người dân sống ở các thành phố. Trong khi đó, đất nước cũng có các khu vực với mật độ dân số từ 250 đến 500 người mỗi dặm vuông (khoảng 100 đến 200 người mỗi kilômét vuông), bao gồm Kagoshima, Miyazaki và Shimane.
Họ đứng đầu danh sách về tỷ lệ sinh với khoảng 1,6 trẻ trên mỗi phụ nữ. Những tỷ lệ này vẫn dưới mức thay thế, nhưng tương đương với các quốc gia phương Tây khác. Tuy nhiên, đô thị hóa không giải thích được mọi thứ. Các quốc gia khác cũng đã đô thị hóa, nhưng ảnh hưởng đến tỷ lệ sinh ít kịch liệt hơn. Mỹ, Anh và Pháp đều có hơn 80% dân số sống ở thành phố, nhưng tỷ lệ sinh của họ hơi lành mạnh hơn. Một trong những lời giải thích cho điều này có thể là văn hóa làm việc quá sức khét tiếng của Nhật Bản.
Đừng hiểu lầm tôi, đạo đức làm việc của Nhật Bản là điều đã giúp nước này thoát khỏi khủng hoảng sau Thế chiến thứ hai và tạo ra rất nhiều thịnh vượng. Nhưng như với bất cứ điều gì, quá nhiều không bao giờ là tốt. Chính thức, người Nhật chỉ có thể làm việc 40 giờ mỗi tuần theo luật lao động của đất nước, tương tự như nhiều quốc gia khác. Nhưng trên thực tế, nhiều công ty mong đợi nhân viên làm thêm giờ. 25% công ty muốn nhân viên làm thêm ít nhất 80 giờ mỗi tháng, thường không được trả lương. Nhiều lao động không phản đối điều này vì nó được xem là dấu hiệu của sự cống hiến và tận tụy với công việc.
Và nếu bạn muốn thăng tiến trong sự nghiệp, làm thêm giờ gần như là cách duy nhất. Văn hóa tham vọng nhưng cũng độc hại này đã dẫn đến hiện tượng bi thảm gọi là "karoshi", nghĩa là chết vì làm việc quá sức. Năm ngoái, có gần 3.000 vụ tự tử liên quan đến làm việc quá sức. Tất nhiên, điều này không đại diện cho mọi công ty và nhân viên ở Nhật Bản, nhưng tiêu chuẩn cao trong công việc chắc chắn là lý do tại sao mọi người không có thời gian hay năng lượng để lập gia đình. Khi phụ nữ bắt đầu dần gia nhập lực lượng lao động Nhật Bản từ những năm 1980, sự thiếu thời gian này càng trở thành vấn đề lớn hơn. Nhưng bạn có thể hỏi tại sao mọi người không chỉ giảm bớt tham vọng công việc và dành thời gian cho gia đình?
Cách đây 80 năm, nhiều người Nhật thực sự có thể làm điều này. Tuy nhiên, theo thời gian, việc sống và lập gia đình đã trở nên quá đắt đỏ, nên làm việc ít đi không phải là một lựa chọn. Theo một nghiên cứu, nuôi một đứa trẻ từ khi sinh ra đến khi tốt nghiệp đại học có chi phí từ 29 đến 63 triệu yên ở Tokyo. Với mức lương thực tế khoảng 45 triệu yên mỗi năm, việc có một đứa con đã khó tài trợ, huống chi là hai đứa. Trong 30 năm qua, khía cạnh tài chính của vấn đề này đã trở nên khá tệ do sự chậm lại của kinh tế Nhật Bản. Ba thập kỷ qua được gọi là "thập kỷ mất mát" của Nhật Bản không phải không có lý do.
Gần như không có tăng trưởng kinh tế khi GDP bình quân đầu người đình trệ. Điều này quan trọng đối với tỷ lệ sinh vì nó đã gây ra hiện tượng "Thế hệ mất mát". Những người thuộc thế hệ X (từ 44 đến 59 tuổi vào năm 2024) đã có cơ hội tồi tệ trong cuộc sống khi sự đình trệ kinh tế gây ra "kỷ băng hà việc làm". Nhiều doanh nghiệp ngần ngại tuyển dụng người mới để cắt giảm chi phí, và vào đầu những năm 2000, 10% người từ 18 đến 24 tuổi không có việc làm. Tuy nhiên, điều này không cho chúng ta toàn bộ bức tranh. Nhiều người trẻ có được công việc không ổn định và tạm thời, về mặt kỹ thuật là có việc làm nhưng không kiếm đủ để lập gia đình.
Hiện tại, 40% tổng số lao động ở Nhật Bản là lao động không thường xuyên, nghĩa là họ không có việc làm ổn định và kiếm ít hơn nhiều so với người khác. Một cặp đôi gồm hai lao động không thường xuyên kiếm được chỉ bằng một cặp đôi sống nhờ trợ cấp. Sự phát triển của lao động không thường xuyên bắt đầu với Thế hệ mất mát của Gen X, nhưng các thế hệ mới hơn cũng gặp vấn đề tương tự vì nền kinh tế vẫn chưa khởi sắc. Điều này đã tạo ra một số diễn biến xã hội thực sự rất buồn. Có những nhóm đàn ông được gọi là "herbivores" (người ăn cỏ) và "freeters" (người làm việc tự do) đã hoàn toàn từ bỏ cả sự nghiệp lẫn việc lập gia đình. Ở Nhật Bản, việc làm ổn định liên quan chặt chẽ hơn đến việc lập gia đình so với các quốc gia khác.
Đàn ông có thể quên chuyện có con nếu họ không kiếm được thu nhập tốt và ổn định, điều này vừa là chuẩn mực xã hội vừa là thực tế kinh tế. Đồng thời, nhiều phụ nữ Nhật Bản không muốn lập gia đình. Các nhà nghiên cứu cho rằng họ thích sự nghiệp và những tự do mà nó mang lại. Phụ nữ Nhật Bản trung bình hiện chỉ sinh con đầu lòng khi họ 31 tuổi. Kết hợp hai yếu tố này và bạn có một tỷ lệ kết hôn giảm mạnh. Năm ngoái, số lượng kết hôn giảm 6%, rơi xuống dưới 500.000 lần đầu tiên kể từ năm 1945.
Năm 2020, gần 30% đàn ông 50 tuổi chưa từng kết hôn, và con số này gần 20% đối với phụ nữ 50 tuổi. Nếu xu hướng này tiếp tục, điều này sẽ chỉ tệ hơn. Một cuộc thăm dò hỏi những người thuộc thế hệ Z Nhật Bản từ 18 đến 27 tuổi liệu họ có ý định kết hôn không, khoảng 60% nói không. 70 năm trước, người trung bình trong nhóm tuổi đó đã kết hôn. Bây giờ chúng ta đã hiểu nguyên nhân gốc rễ quan trọng nhất của vấn đề này, chúng ta có thể xem xét các hậu quả. Chúng ta không cần nhìn xa vào tương lai vì thực tế ba thập kỷ qua đã cho thấy chính xác điều gì sẽ xảy ra.
Những thập kỷ mất mát mà chúng ta đã nói trước đó không chỉ là nguyên nhân của vấn đề tỷ lệ sinh, mà thực sự là kết quả của cuộc khủng hoảng dân số. Về GDP, Nhật Bản đã đình trệ so với các nền kinh tế lớn khác, chỉ có Ý tương tự. Nhưng về GDP bình quân đầu người trong độ tuổi lao động, Nhật Bản ngang hàng với các nước cùng nhóm, trong khi Ý thì không, vì nó có một cuộc khủng hoảng kinh tế và nhân khẩu học khác đang diễn ra. Chúng tôi thực sự đã làm một video về tình hình đó, được liên kết bên dưới nếu bạn muốn xem. Dù sao, ý chính là sự đình trệ của Nhật Bản không phải do người lao động tụt hậu về năng suất hay chi tiêu. Vấn đề thực sự là số lượng lao động đang giảm nhanh chóng.
Không có đủ người để kiếm thu nhập và tiêu thụ hàng hóa, dịch vụ. Đây là nơi mọi thứ trở nên đáng lo ngại. Số lượng lao động sẽ tiếp tục giảm trong nhiều thập kỷ tới. Theo cách này, những thập kỷ mất mát có thể biến thành "thế kỷ mất mát". Sau đó, Nhật Bản sẽ trở nên không đáng kể về kinh tế, cuối cùng mất đi vị thế là một nền kinh tế lớn. Theo thời gian, điều này có thể dẫn đến chất lượng cuộc sống tồi tệ hơn.
Nhật Bản vẫn được xếp hạng là một trong những quốc gia thịnh vượng nhất thế giới, nhưng câu hỏi là liệu điều đó có duy trì được không. Một trong những lĩnh vực đáng lo ngại nhất là chính phủ, nơi chịu trách nhiệm về lương hưu và y tế. Chúng ta đã thảo luận về việc đến năm 2050, sẽ chỉ có một lao động hỗ trợ một người về hưu. Điều này sẽ không phải là vấn đề ngay lập tức vì Nhật Bản có quỹ lương hưu trị giá 1,5 nghìn tỷ USD, phần lớn được đầu tư vào cổ phiếu trong và ngoài nước. Thoạt đầu, điều đó có vẻ đủ để giải quyết vấn đề an sinh xã hội. Năm 2023, quỹ này đạt lợi nhuận kỷ lục 232 tỷ USD, gần bằng tổng chi tiêu của Nhật Bản cho an sinh xã hội.
Nhưng danh mục đầu tư khổng lồ này chỉ là một mặt của vấn đề. Nợ công của Nhật Bản chiếm 264% GDP, giá trị cao nhất thế giới. Về danh nghĩa, khoản nợ này trị giá 9,2 nghìn tỷ USD. Trong khi đất nước đã tích lũy được nhiều khoản tiết kiệm, nó cũng đã tích lũy nhiều nợ hơn. Với 1,5 nghìn tỷ USD được đầu tư và 9,2 nghìn tỷ USD nợ, bạn có thể nói rằng chính phủ đã phá sản. Điều đáng ngạc nhiên là điều này không phải vấn đề trong ngắn hạn.
Hầu hết khoản nợ thuộc sở hữu của công dân Nhật Bản và các tổ chức trong nước, tạo ra rất nhiều sự ổn định vì họ sẽ không bao giờ bán. Quan trọng hơn, chính phủ Nhật Bản có thể vay nợ với lãi suất thấp. Trong một nền kinh tế mà GDP đình trệ và lạm phát cực kỳ thấp trong ba thập kỷ qua, Ngân hàng Trung ương giữ lãi suất chuẩn rất thấp để thúc đẩy kinh tế. Lãi suất này lan tỏa qua nền kinh tế. Với lãi suất thấp hơn, sẽ có nhiều người cho vay tiền, dẫn đến chi tiêu nhiều hơn. Chi tiêu cao hơn giúp Ngân hàng Nhật Bản đạt mục tiêu lạm phát 2% hàng năm.
Đôi khi, lãi suất do Ngân hàng Nhật Bản đặt thậm chí còn âm để biến việc cho vay thành thứ có lợi theo thời gian. Vì vậy, chính phủ Nhật Bản có thể vay tiền gần như miễn phí. Nó đã sử dụng điều này để bù đắp thâm hụt ngân sách, với nhiều tiền chi cho lương hưu và y tế hơn là thu từ thuế. Nhưng liệu chính phủ Nhật Bản có thể tiếp tục vay nợ với lãi suất gần bằng 0 mãi mãi không? Lẽ thường sẽ cho bạn biết rằng điều này không hiệu quả trong dài hạn. Một điều gì đó chắc chắn sẽ xảy ra sai sót vì bạn không thể cứ in tiền mà không có hậu quả thực sự.
In tiền được thiết kế để ngăn chặn khủng hoảng kinh tế ngắn hạn, không phải sụp đổ kinh tế dài hạn. Nếu bạn cố in tiền cho trường hợp sau, bạn có thể gặp phải lạm phát, bong bóng tài sản hoặc giảm giá tiền tệ. Một cú sốc lãi suất đột ngột có thể gây ra khủng hoảng tài chính nếu nợ quốc gia không bền vững. Vì có giới hạn về mức nợ quốc gia mà Nhật Bản có thể sử dụng, nó chỉ còn hai lựa chọn: giảm chi tiêu cho lương hưu và y tế hoặc tăng thu ngân sách từ thuế. Thuế cao hơn sẽ dẫn đến chất lượng cuộc sống tệ hơn cho người trưởng thành trong độ tuổi lao động, và chi tiêu thấp hơn sẽ dẫn đến chất lượng cuộc sống tệ hơn cho người về hưu. Không phải là một quyết định dễ chịu để đưa ra.
Vì vậy, sự sụp đổ nhân khẩu học có rất nhiều hậu quả tồi tệ trong nội bộ, nhưng trong bối cảnh lớn hơn, sự suy giảm cũng ảnh hưởng đến vị thế địa chính trị của Nhật Bản. Một quốc gia không hoạt động tốt về nhân khẩu học chắc chắn sẽ có vị thế rất yếu. Với ít người hơn, bạn sẽ sản xuất ít hàng hóa và dịch vụ hơn so với các quốc gia khác. Điều này bao gồm cả sản xuất liên quan đến quốc phòng, dẫn đến quân đội yếu hơn. Nhưng bạn cũng sẽ mất đi sức mạnh kinh tế, nên bạn không thể mua mọi thứ từ nước ngoài. Điểm yếu cố hữu của Nhật Bản là thiếu tài nguyên thiên nhiên.
Đây là một vấn đề lớn, nó hầu như không có dầu mỏ, khí tự nhiên hay sắt. Điều này dẫn chúng ta đến câu hỏi liệu có ai sẽ khai thác điểm yếu này không. Nhật Bản có một vài kẻ thù trong khu vực, nổi bật nhất là Trung Quốc, Triều Tiên và có thể là Nga vào một ngày xấu. Nó cũng có một số đồng minh bao gồm Hàn Quốc và Đài Loan, mặc dù liên minh với Hàn Quốc phần lớn là do nhu cầu hơn là tình bạn thực sự. Tuy nhiên, vấn đề là Hàn Quốc và Đài Loan có vấn đề nhân khẩu học còn tệ hơn Nhật Bản. Chúng ta đang nói về tỷ lệ sinh chỉ 0,8 và 0,9, với mỗi thế hệ mới giảm hơn một nửa trong 50 năm.
Những quốc gia này cũng có thể thiếu người và tài nguyên để tự vệ. Vì vậy, Nhật Bản chỉ có một quốc gia để trông cậy vào sự giúp đỡ: Hoa Kỳ. Washington đã tăng cường sự hiện diện của mình ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương để ngăn Trung Quốc trở nên quá mạnh. Điều này thực sự có thể hiệu quả, sau cùng, Trung Quốc cũng đang mất đà với các vấn đề kinh tế trong nước và tỷ lệ sinh giảm từ 1,8 năm 2017 xuống chỉ 1,2 vào năm 2021. Nhưng nếu Trung Quốc và Triều Tiên quyết định gia tăng sự hung hãn, Nhật Bản sẽ bị kẹt giữa lằn ranh. Quá yếu để tự vệ, quốc gia này phải dựa vào Hoa Kỳ, nhưng việc liên kết với Washington chỉ làm tăng nguy cơ xảy ra xung đột.
Bây giờ chúng ta đã hiểu mức độ nghiêm trọng của tình hình, chúng ta có thể chuyển sang các giải pháp tiềm năng. Mặc dù chính phủ Nhật Bản thực sự không thể làm gì để loại bỏ hoàn toàn vấn đề, nhưng nó có thể cố gắng ngăn chặn kịch bản tồi tệ nhất. Một trong những cách nó có thể làm điều này là kích thích nhập cư. Như chúng ta đã đề cập, 2,6% dân số nước này là người không phải Nhật Bản, tổng cộng 3,2 triệu người vào năm 2023. Các nhà lập pháp Nhật Bản muốn tăng con số này, và nhiều người dân Nhật Bản cũng vậy. Dư luận ở Nhật Bản nói chung ủng hộ nhập cư.
Nhiều cuộc thăm dò cho thấy Nhật Bản nằm trong số các quốc gia ủng hộ nhập cư nhất trên toàn thế giới, với một cuộc thăm dò cho thấy 69% người dân ủng hộ việc nhập cư nhiều hơn. Điều này bất chấp một số quan niệm sai lầm rằng Nhật Bản là một xã hội khép kín. Nhận xét của Joe Biden rằng Nhật Bản là một quốc gia bài ngoại không còn đúng nữa. Nhật Bản từng bảo thủ hơn về mặt xã hội so với nhiều quốc gia phương Tây, nhưng điều này đã thay đổi rất nhiều trong vài năm qua. Hiện tại, nó đang thay đổi hướng đi và cố gắng thu hút càng nhiều người càng tốt. Chính phủ Nhật Bản đang làm cho việc nhập cư vào nước này ngày càng dễ dàng hơn.
Năm 2017, họ nới lỏng quy định cho lao động có tay nghề cao để trở thành cư dân thường trú. Sau đó, vào năm 2018, chính phủ thông qua luật để đưa 345.000 lao động cổ xanh vào các lĩnh vực như xây dựng, dịch vụ thực phẩm và điều dưỡng. Họ sẽ được cấp visa và con đường trở thành cư dân thường trú sau 5 năm. Thủ tướng hiện tại Fumio Kishida đã đi xa hơn với điều này vào năm 2023, mở rộng phạm vi của các chương trình visa hiện có. Hiện nay, lao động nước ngoài làm việc trong nhiều lĩnh vực khác nhau có thể ở lại Nhật Bản không giới hạn cùng với gia đình họ. Điều này bao gồm lĩnh vực dịch vụ rộng lớn, một nhãn hiệu có thể áp dụng cho nhiều công việc.
Cuối năm đó, Thủ tướng cho phép lao động nước ngoài nộp đơn xin cư trú thường trú sau chỉ một năm nếu họ đáp ứng các tiêu chí nhất định. Điều này sẽ giúp thu hút các nhà nghiên cứu, lao động có tay nghề cao và doanh nhân. Ngoài ra, các trường đại học Nhật Bản cũng đang góp phần bằng cách cung cấp các chương trình để đưa sinh viên tốt nghiệp từ các trường đại học hàng đầu trên thế giới đến. Cách tiếp cận này thực sự có thể hiệu quả. Ở các quốc gia như Việt Nam, Indonesia và Philippines, có hơn đủ người muốn sống ở Nhật Bản. Và ở các nơi khác trên thế giới, cũng có nhiều người yêu thích văn hóa Nhật Bản và sẽ cân nhắc chuyển đến đó.
Tuy nhiên, vẫn có hai trở ngại. Người dân Nhật Bản thích một cách tiếp cận cân bằng, nghĩa là họ không muốn hàng triệu người đến cùng một lúc. Điều này liên quan đến hòa nhập xã hội và bảo tồn văn hóa Nhật Bản. Nhưng vì thực tế của cuộc khủng hoảng, họ có thể không còn lựa chọn. Nếu Nhật Bản muốn thay thế hàng triệu người mà nó đang mất trong lực lượng lao động, giải pháp phải đủ mạnh mẽ. Vấn đề khác là nhập cư không phải là giải pháp lâu dài.
Nó chắc chắn cải thiện nhân khẩu học trong ngắn hạn, nhưng không giải quyết được tỷ lệ sinh và các vấn đề cơ bản khiến chúng thấp như vậy. Về cơ bản, chính phủ và xã hội Nhật Bản phải tìm cách tăng tỷ lệ sinh. Điều này có thể được thực hiện thông qua cái gọi là chính sách khuyến sinh. Vì khía cạnh tài chính là một trong những lý do lớn nhất khiến tỷ lệ sinh thấp, đây là lĩnh vực chính mà các chính sách khuyến sinh tập trung vào. Thông qua ưu đãi thuế, tăng khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc trẻ em và hỗ trợ tài chính, việc có con trở nên dễ dàng hơn về mặt tài chính. Chính phủ Nhật Bản đã đầu tư rất nhiều tiền vào những sáng kiến này trong ngân sách năm 2024 và có kế hoạch tiếp tục đầu tư trong 3 năm tới.
Tuy nhiên, một lần nữa, đây không phải là giải pháp dễ dàng. Những sáng kiến này tốn rất nhiều tiền, và chính phủ Nhật Bản đã nợ rất nhiều. Ngoài ra, lợi ích tài chính có thể không đủ để thuyết phục tất cả mọi người. Nó có thể giúp ích cho những người Nhật đang do dự về việc có con, nhưng không phải cho những người đã từ bỏ, bao gồm các nhóm lớn như Thế hệ mất mát và freeters. Điều cuối cùng Nhật Bản có thể hy vọng là sự gia tăng đáng kể về năng suất. Nếu công nghệ tiến bộ cùng tốc độ với sự suy giảm lực lượng lao động, GDP sẽ giữ nguyên.
Điều này là vì cùng một lao động đột nhiên có thể sản xuất nhiều hàng hóa và dịch vụ hơn với những thứ như robot và trí tuệ nhân tạo. Điều này rất khả thi. Nó có thể giúp đỡ trong nhiều lĩnh vực như y tế, nơi Nhật Bản đang đối mặt với tình trạng thiếu lao động lớn. Điều duy nhất nó không tự động giải quyết là thứ hạng quốc tế của Nhật Bản. Ngành xuất khẩu của Nhật Bản có thể suy giảm, và nó có thể gặp khó khăn trong việc bảo vệ lợi ích của mình trên toàn cầu và khu vực. Đây là dấu hiệu cảnh báo cho các quốc gia khác có xu hướng dân số tương tự.
Nó cho chúng ta thấy rằng dân số thu hẹp quá nhiều, quá nhanh có thể gây ra một số vấn đề nghiêm trọng. Trong khi hầu hết các quốc gia còn một chút thời gian để thay đổi hướng đi và giải quyết một số nguyên nhân gốc rễ, Nhật Bản có thể đã thất bại. Có lẽ những tiến bộ mới trong công nghệ, chính sách khuyến sinh và nhập cư sẽ mang lại một số cứu trợ. Nhưng một điều chắc chắn là đối với Nhật Bản, một tương lai chưa từng có đang ở phía trước.
