Bất chấp lời đề nghị hàng triệu đô, người đàn ông này quyết giữ lại hòn đảo để bảo vệ vẻ đẹp nguyên sơ của nó.
Năm 1962, một người đàn ông người Anh, từng là biên tập viên báo chí tại Đông Phi, đã từ bỏ công việc ổn định của mình và chi 8.000 bảng Anh (hơn 273 triệu đồng) để mua một hòn đảo hoang thuộc quần đảo Seychelles. Ban đầu, hòn đảo hoàn toàn hoang vu, không có gì ngoài cây cỏ mọc dại. Ông đã đưa nhiều vật thể đặc trưng của châu Phi lên đảo, biến nơi này trở nên xanh tươi và tràn đầy sức sống.
Người đàn ông đó là Brendon Grimshaw. Vào năm 1962, trước sự thay đổi của thời đại, Brendon, khi đó chưa đầy 40 tuổi, nhận ra công việc cũ không còn phù hợp nữa. Từ đây, ông quyết định tìm một hướng đi mới cho cuộc đời, đó là sở hữu một hòn đảo riêng và nghỉ hưu ở đó.
Sau quá trình tìm hiểu, Brendon đã mua đảo Moyenne, hòn đảo nhỏ nhất trong quần đảo Seychelles. Nó có diện tích 99.000m2, với đường bờ biển chưa đến 2 km. Lúc đó, hòn đảo này đã bị bỏ hoang suốt 50 năm, cây cối mọc um tùm, hoang vu.
Trong khi hầu hết mọi người có xu hướng mua đảo để ở vì sự xa xỉ, Brendon lại có tầm nhìn rộng hơn. Ông muốn khôi phục lại vẻ đẹp nguyên sơ của hòn đảo, tạo ra một thiên đường tự nhiên hoàn toàn không bị con người và du lịch làm ô nhiễm. Không ít người nghĩ Brendon thật kỳ quặc khi tiêu tiền vào một điều mà họ cho là vô ích. Dẫu vậy, mặc kệ lời dèm pha, Brendon đã chuyển đến hòn đảo này vĩnh viễn và trở thành cư dân duy nhất của hòn đảo.
Brendon bắt tay vào cải tạo hòn đảo: Ông dẫn nước về, trồng hơn 16.000 cây xanh như cọ, đu đủ, xoài..., xây dựng những con đường mòn thiên nhiên dài 5km và đưa 50 con rùa Aldabra đến sinh sống tự nhiên. Dần dần, vùng đất hoang vu ngày nào đã trở thành một viên ngọc xanh giữa đại dương, thu hút khoảng 2.000 loài chim mới đến sinh sống.
42 năm sau, một hoàng tử Ả Rập Saudi trả 50 triệu USD (hơn 1.200 tỷ đồng) để mua lại hòn đảo nhưng Brendon đã từ chối. Nguyên nhân là vì ông không làm tất cả điều đó vì tiền. Mục tiêu của ông là bảo tồn thiên nhiên thuần khiết của đảo Moyenne.
“Tôi không muốn hòn đảo trở thành nơi nghỉ dưỡng của người giàu. Tốt hơn là nó trở thành một công viên quốc gia mà mọi người đều có thể tận hưởng”, ông cho biết.
Khi về già, Brendon nhận ra rằng mình không có con cháu để thừa kế hòn đảo. Do đó, ông đã thành lập một quỹ tín thác dài hạn để bảo vệ nó và ký thỏa thuận đưa đảo Moyenne trở thành một phần của Công viên biển Ste Anne — công viên quốc gia nhỏ nhất thế giới. Từ khi Brendon qua đời vào năm 2012, hòn đảo đã thuộc sở hữu của Quỹ Đảo Moyenne và hiện là công viên quốc gia dành cho tất cả mọi người.
Isabelle Ravinia, nhân viên Cơ quan Công viên Quốc gia Seychelles, cho biết: "Grimshaw thực sự rất đáng quý khi đã trao lại hòn đảo cho đất nước. Ông ấy có thể dùng tài sản của mình cho mục đích khác, nhưng đã không làm vậy."
Một nhà hàng phục vụ các món ăn địa phương, một bảo tàng nhỏ dành riêng cho cuộc đời của Brendon và 2 vườn ươm rùa khổng lồ mới nở là những công trình hiếm hoi được xây dựng ở đây. Dù các đảo xung quanh đã trở thành khu nghỉ dưỡng, đảo Moyenne vẫn giữ được vẻ nguyên sơ và là hòn đảo duy nhất trong quần đảo không có khách sạn nào.
Theo Ánh Lê (Theo Natural Selection, Examiner live)
