Điểm yếu lớn nhất của Mỹ trong một cuộc chiến thương mại mới là chế độ đầu sỏ quốc tế hóa cao của những cá nhân siêu giàu có, những người có vận may phụ thuộc vào cơ sở người tiêu dùng toàn cầu. Điều tốt nhất mà các quốc gia bị áp thuế trừng phạt có thể làm là đặt điều kiện tiếp cận thị trường cho các công ty đa quốc gia và tỷ phú nước ngoài dựa trên mức thuế công bằng.
PARIS – Thông qua một loạt các sắc lệnh hành pháp, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã dành những tuần đầu tiên tại nhiệm để cố gắng phá bỏ trật tự quốc tế mà Hoa Kỳ đã góp phần tạo ra sau Thế chiến II. Dưới khẩu hiệu "Nước Mỹ trên hết", chính quyền của ông đã rút khỏi thỏa thuận khí hậu Paris, Tổ chức Y tế Thế giới và Hội đồng Nhân quyền Liên hợp quốc. Và bây giờ, họ đang chuẩn bị tiến xa hơn nữa. Một cuộc đánh giá toàn diện về tất cả các tổ chức đa phương đang được tiến hành để xác định xem Hoa Kỳ nên ở lại hay rời đi.
Trump cũng quyết tâm lật đổ hệ thống thương mại quốc tế. Chưa đầy hai tuần sau khi nhậm chức, ông đã công bố mức thuế quan cao: 25% đối với hàng nhập khẩu từ Canada và Mexico, và 10% đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc (ngoài các mức thuế đã áp dụng). Kể từ khi gia hạn một tháng cho Canada và Mexico vào đầu tháng 2, ông đã ra hiệu rằng mức thuế quan sẽ "tiếp tục", mặc dù có vẻ như sẽ trì hoãn thêm một tháng nữa. Ông cũng đã công bố mức thuế 25% đối với tất cả các mặt hàng thép và nhôm nhập khẩu, và ám chỉ sẽ áp thêm thuế đối với ô tô, dược phẩm và chip máy tính. Châu Âu cũng có thể sớm thấy mình nằm trong tầm ngắm.
Hậu quả của cuộc chiến thương mại mà Trump dường như quyết tâm khơi mào có thể rất nghiêm trọng, và không chỉ vì khối lượng thương mại khổng lồ đang bị đe dọa. Chuỗi cung ứng ngày nay được tích hợp sâu rộng xuyên biên giới, chiếm khoảng 50% thương mại trong khu vực. Trong nhiều trường hợp, các hàng hóa vượt biên giới nhiều lần trước khi lắp ráp cuối cùng, do đó, việc phải trả mức thuế 25% mỗi lần một đầu vào vượt biên giới sẽ nhanh chóng làm tăng chi phí.
Hãy xem xét Mexico, quốc gia đã vượt qua cả Trung Quốc để trở thành đối tác thương mại hàng hóa lớn nhất của Mỹ. Ngoài việc làm gián đoạn nguồn cung bơ của Mexico (một ví dụ nổi tiếng), thuế quan sẽ có tác động nghiêm trọng đến ngành nông nghiệp cung cấp 63% lượng rau nhập khẩu của Hoa Kỳ và 47% lượng trái cây và hạt nhập khẩu của Hoa Kỳ.
Ngành công nghiệp ô tô - một trong những ngành kinh tế quan trọng của Mexico, sử dụng hơn một triệu lao động và đóng góp khoảng 5% GDP - cũng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Một báo cáo gần đây của S&P Global cho thấy Mexico hiện là nguồn nhập khẩu xe hạng nhẹ lớn nhất của Hoa Kỳ, vượt qua Nhật Bản, Hàn Quốc và Châu Âu. Ví dụ, Nissan lấy 27% doanh số bán hàng tại Hoa Kỳ từ Mexico, trong khi Honda lấy gần 13% và Volkswagen lấy 43%.
Mexico nên làm gì? Khi Trump áp thuế đối với các nước láng giềng của Mỹ vào năm 2018, chính quyền Mexico đã phản ứng một cách chiến lược bằng cách nhắm vào các sản phẩm từ các tiểu bang có ý nghĩa chính trị quan trọng của Hoa Kỳ, áp thuế đối với táo, rượu bourbon, pho mát, nam việt quất, thịt lợn và khoai tây. Nhưng cách tiếp cận này có những hạn chế, đặc biệt là khi xét đến quy mô lớn của nền kinh tế Hoa Kỳ so với các nước láng giềng.
Tuy nhiên, Mexico, Canada và Châu Âu vẫn có đòn bẩy. Điểm yếu của nước Mỹ là chế độ tài phiệt đầu sỏ quốc tế hóa cao: một nhóm nhỏ những cá nhân siêu giàu có mà vận may phụ thuộc vào việc tiếp cận thị trường toàn cầu. Điểm yếu này tạo ra ảnh hưởng cho các chính phủ nước ngoài.
Biện pháp đối phó hiệu quả nhất rất đơn giản: thuế quan đối với các nhà đầu sỏ. Các quốc gia nên gắn quyền tiếp cận thị trường cho các công ty đa quốc gia và tỷ phú nước ngoài với thuế suất công bằng. Ngay khi Trump thực hiện thuế quan đối với Canada và Mexico, các quốc gia đó nên trả đũa bằng cách đánh thuế các nhà tài phiệt đầu sỏ Hoa Kỳ. Nói cách khác, nếu Tesla muốn bán ô tô ở Canada và Mexico, Elon Musk - cổ đông chính của Tesla - phải nộp thuế tại các khu vực pháp lý đó.
Tất nhiên, chiến lược này rõ ràng là phi lãnh thổ, vì nó áp dụng nghĩa vụ thuế đối với các tác nhân nước ngoài để đổi lấy quyền tiếp cận thị trường địa phương. Nhưng thay vì lo sợ phi lãnh thổ, các quốc gia nên coi đó là công cụ để thực thi các tiêu chuẩn tối thiểu, hạn chế bất bình đẳng, ngăn chặn trốn thuế và thúc đẩy tính bền vững.
Không giống như thuế quan truyền thống, thuế của nhà tài phiệt nhắm vào những người hưởng lợi nhiều nhất từ toàn cầu hóa: các tỷ phú và các tập đoàn mà họ kiểm soát. Nó chuyển xung đột kinh tế từ cuộc chiến giữa các quốc gia - gây căng thẳng về chủ nghĩa dân tộc và trả đũa kinh tế - sang cuộc chiến giữa người tiêu dùng và nhà tài phiệt.
Hơn nữa, cách tiếp cận này có thể kích hoạt một chu kỳ lành mạnh. Các quốc gia có thị trường tiêu dùng lớn có thể thu thuế mà các công ty đa quốc gia đã trốn ở nơi khác, dần dần làm xói mòn sức hấp dẫn của cạnh tranh thuế. Sẽ vô nghĩa nếu các công ty hoặc cá nhân chuyển đến các quốc gia có mức thuế thấp, vì khoản tiết kiệm sẽ bị bù đắp bởi mức thuế cao hơn phải nộp ở các quốc gia có thị trường tiêu dùng lớn. Cuộc đua xuống đáy sẽ sớm được thay thế bằng cuộc đua lên đỉnh.
Việc Trump trở lại Nhà Trắng mang theo những hàm ý đáng báo động. Nhưng nó cũng mang đến một cơ hội. Đây là thời điểm để suy nghĩ lại về quan hệ kinh tế quốc tế, một cách bình tĩnh nhưng triệt để. Phản ứng tốt nhất là một khuôn khổ kinh tế toàn cầu mới vô hiệu hóa cạnh tranh thuế, chống bất bình đẳng và bảo vệ hành tinh của chúng ta. Theo khuôn khổ như vậy, các quốc gia nhập khẩu sẽ thực thi công lý thuế vượt ra ngoài biên giới của họ, đảm bảo rằng các tập đoàn đa quốc gia và các chủ sở hữu tỷ phú của họ phải trả phần công bằng của họ.
Nếu đó là một cuộc chiến thương mại mà Trump muốn, người tiêu dùng ở Mexico, Canada, Châu Âu và nhiều nơi khác nên đoàn kết để đảm bảo rằng Musk và những nhà tài phiệt đồng nghiệp của ông phải chịu chi phí.
Gabriel Zucman là Giáo sư Kinh tế tại Trường Kinh tế Paris và École Normale Supérieure, Giáo sư Nghiên cứu Kinh tế Mùa hè tại Đại học California, Berkeley và Giám đốc Đài quan sát Thuế EU.
